LES ORQUES HAUTURIERS

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Les épaulards hauturiers ou offshores sont beaucoup moins connus que les deux autres types d’orques car ils vivent plus loin des cotes et remontent moins souvent à la surface, ils sont donc difficiles à étudier.

Morphologie : ces épaulards ont le bout de leur aileron dorsal qui fini sans interruption, c’est à dire qu’il est très arrondi. Il présente généralement beaucoup de cicatrice, d’entailles.

Répartition : elles se trouvent loin du littoral, on peut les apercevoir à 20 km des cotes jusqu’à 1450 km.

Alimentation : L’usure importante des dents de tous les spécimens échoués suggère qu’ils se nourrissent principalement d’élasmobranches* (requin et raies) dont la peau est particulièrement abrasive*, les données sur ces orques sont très restreintes. ( Ford et al.)

Langage : Elles utilisent énormément l’écholocation*, ce qui est différent des deux autres types d’orques qui ne font essentiellement que des vocalises.

Structure sociale : les observations faites sur ces orques montrent qu’elles vivent en groupes pouvant aller de 20 jusqu’à 200 individus.

Les différences de modes d’organisation sociale observées entre différentes populations d’orques sont à mettre en relation avec les différents modes de vie et de chasses de ces populations et tout particulièrement le type de proies chassées.


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